Reis met de "Schelde"
deel 4: Bon Bini riba Curaçao! , Welkom op Curacao!

Hotel Curacao Intercontinental

Zoals ik al eerder zei lagen wij niet verkeerd op ons plekje aan de Handelskade, maar ook wat het stappen (uitgaan) betreft was het een luxe. Normaal mag er op een stations sleepboot beperkt gestapt worden, want indien nodig moest er meteen uitgevaren kunnen worden. Maar op Curacao hadden wij een telefoon met walverbinding aan boord  en mocht er onbeperkt gestapt worden mits we telefonisch bereikbaar waren voor de matroos van de wacht zodat deze ons kon bellen in het geval we uit moesten varen. Dus als we in een gelegenheid waren aangekomen belden wij naar boord en gaven het nummer van de betreffende plaats, zodat we altijd bereikbaar waren. Uitgaans gelegenheden waren er genoeg, de lokale kroegjes op de Punda en Otrabanda. Op de Otrabanda gingen we ook naar het zeemanshuis, en soms even een bezoekje aan het Elisabeth Ziekenhuis, niet om patiënten te bezoeken, maar enkele verpleegsters die ook regelmatig bij ons aan boord kwamen voor een feestje of een uitje naar het strand.
Ook brachten we af en toe een bezoek aan de grotere hotels als het Flamboyant Hotel, Curacao Intercontinental, Sera Bonito, of Avillabeach, en natuurlijk aan Campo Alegre (kamp van plezier), waarschijnlijk het grootste hoerenkamp ter wereld. En een ieder die daar geweest is herinnert zich de kleine huisjes in het omheinde kamp, compleet met portier en kampbewaking, en de bar in het midden met het bekende muurtje, waar we genoten van de bruine rum en de Colombiaanse meisjes van plezier. Ten noorden van de Punda, boven het Waaigat lag de joodse wijk Scharloo, met haar mooie herenhuizen en ten oosten de wijk Pietermaai.

Eén van de mooie panden aan de Scharlooweg in de Joodse wijk Scharloo

Pietermaaiweg in de wijk Pietermaai

Otrabanda, op de achtergrond de Pontjesbrug

Het Zeemanshuis van het Leger des Heils

Straatje in de Otrabanda

Avila Beach Hotel

In de weekenden gingen we naar één van de vele stranden op de zuidkust of duiken en snorkelen in de Boka's (baaien) aan de westkust, met hun prachtige koraalriffen en vele gekleurde vissoorten in het glasheldere water.
Gelegen in de tropen, op slechts 12   ten noorden van de evenaar, heeft Curaçao het hele jaar door een warm, zonnig klimaat. De gemiddelde temperatuur is ongeveer 27  C. Verkoelende passaatwinden waaien constant vanuit het oosten en wakkeren aan in het voorjaar. Het regenseizoen, van oktober tot februari, wordt doorgaans gekenmerkt door korte, incidentele buien, meestal 's nachts, en aanhoudend zonnig weer overdag. De gemiddelde regenval bedraagt 570 mm per jaar. Curaçao bevindt zich buiten de orkaanzone. Incidenteel kan een tropische storm die elders in het Caraïbisch gebied op komst is, gedurende één of twee dagen ongebruikelijk bewolkt weer veroorzaken.
Ook was een bezoek aan de noordkust bij Shete Boka wat betekend de 7 baaien waar de enorme golven met donderend lawaai op de kust beukte en huizenhoog opspatte zeker de moeite waard. Of langs de plantages met de koloniale landhuizen en slaven hutjes vlakbij de St.Christoffelberg

Boven Blauwbaai en onder Playa Kalki, twee van de vele stranden op Curacao

Boven en onder Brakkeput

Zoutpannen van Jan Kock

Op Curacao bevinden zich fraaie koloniale landhuizen, zoals landhuis Zeelandia (boven)
en landhuis Knip (onder)

De weg naar het Westpunt

De beukende golven bij Boka Pistol



Boven en onder St. Miechielsbaai op de foto onder links in het midden
de barak, kantine en het terras van het marine zwembad

Het marine zwembad aan de St. Michielsbaai

Huisjes bij de St. Michielsbaai

De Caracasbaai, waar-boven- een schip van de P&O Line en de Queen Mary van de Cunard Line
en onder de Nieuw Amsterdam van de H.A.L. liggen te bunkeren.