Reis met de "Elbe"
Deel 3: getuigen van deVietnam-oorlog

Schepen voor anker op de reede voor de Mekong rivier

Ook in de periodes dat we op de reede voor de Mekongdelta voor anker lagen was het oorlogsgeweld  van de Amerikanen goed waar te nemen. De troepen aan wal hadden het zwaar tegen de Vietkong , de broeierige tropenwouden , ziektes en drugs , de vele luchtaanvallen 'per ongeluk' op eigen troepen , en de Vietkong in hun ondergrondsgegraven tunnels gewend aan het klimaat maakte het leven van de Amerikaanse troepen vaak tot een hel. Dus vochten de Amerikanen hun strijd in Vietnam met een enorme overmacht aan materieel. Dagelijks vlogen bommenwerpers over de Mekongdelta en wierpen systematisch hun bommen en ploegde op deze manier de hele delta om zoals een boer zijn akkers. Op de reede lagen allerlei schepen van de marine, die voor de aanvoer van de supply's voor het leger zorgden. Dagelijks vlogen helikopters af en aan van deze schepen met legermaterialen , voedsel en medicamenten  en alles wat er maar nodig was in deze verspillende oorlog , maar ook brachten ze dagelijks velen gewonden uit de strijd naar de hospitaalschepen.

De BB 62 New Jersey op de reede voor de Mekong rivier

De Baswood van de US coastguard bezig met de betonning
op de reede voor de Mekong rivier

In onze hut, v.l.n.r . jongen H.van der Aar, matr.o/g. A. Stouthandel en matr.o/g J. Recourt,
onder ben ik met matr.o/g F. Janssens?

Eind maart vertrokken we naar de Vung Ro baai, om één van de bakken van de zuiger New Jersey, beladen met pijpleidingen, naar Honolulu te slepen. Onderweg kwamen we het slagschip New Jersey nogmaals tegen, weer druk doende met doelen aan land te bombarderen met haar enorme kanons, en weer was het een indrukwekkend schouwspel.

De New Jersey in actie voor de kust bij Long Binh

Bij het naderen van de Vung Ro baai werden we door een patrouilleboot  tussen de mijnenvelden door naar binnen geloodst.   De volgende dag werd de bak zeeklaar gemaakt, en 's middags vertrokken we uit de Vung Ro Baai , weg van het oorlogsgeweld, naar vrolijkere oorden, de Hawaiï -eilanden, een reis van zo,n 5000 mijl lag voor de boeg.

De patrouilleboot PG89 loodst ons veilig om de mijnen velden de Vung Ro Baai binnen.

Een vissende jonk in de Vung Ro baai

Voor anker in de Vung Ro baai, de avond valt in.

Dorpje aan de oever van de Vung Ro baai

Vertrek uit de Vung Ro baai, op weg naar Honolulu, 5000 mijl te gaan